ICSU:國際科學理事會總部設在法國巴黎，原名國際科學聯合會理事會，是國際上最重要的學術組織之一，其前身爲1931年在比利時布魯塞爾成立的國際研究理事會，是目前科學界最權威的非政府國際組織。

ICSU:國際科學理事會主要宗旨是促進科學的國際交流、協調各個國際性科學協會及國家科學組織的活動、維護科學界的正當權益、提倡科學界的社會責任和職業道德、促進公衆對科學的瞭解。

該組織集中了自然科學界各個領域的代表，在它所召開的各種會議上能夠反映出自然科學各學科和各國科學界共同關心的問題，它的學術活動反映了當代世界科學發展的水平和動向。該組織主要關心的是跨學科的、對整個科學界和人類社會有較大影響的課題，並經常圍繞這些課題發起一些有重大科學意義的國際研究計劃或項目，組織國際交流活動。

國際科學聯合會成員是指國際性、非政府、某一科學領域內已存在六年以上的聯合性專業組織。國家（地區）科學團體又分爲國家（地區）成員、附屬成員和觀察員。國際科學聯繫成員指研究領域不屬於國際科學聯合會成員，但屬於國際科學理事會範疇的科學組織。出版物有《國際科學理事會年鑑》、《年報》和《國際科學》（季刊）等。